La Universidad Politécnica de Madrid acoge los días 20 y 21 de mayo la Conferencia Internacional sobre «El Futuro del Espacio», junto a Madrid Global (Ayuntamiento de Madrid), EADS CASA ESPACIO y el CDTI, en la que se dan cita prestigiosos profesionales, investigadores nacionales e internacionales y representantes de la Agencia Espacial Europea.

La contribución del espacio a la ciencia, a la defensa y a la seguridad, el interés tecnológico del espacio, la exploración espacial, el futuro de las telecomunicaciones espaciales y los lanzadores europeos son los temas que se abordan en la Conferencia, estructurada en seis mesas redondas técnicas y una institucional.

Para inaugurar este congreso espacial, se ha contado con la presencia de Ana Botella, teniente de Alcalde de Madrid, delegada del Área de Gobierno de Medio Ambiente y Javier Uceda, rector de la UPM, acompañados por Maurici Lucena, director general del CDTI, Jacinto García, director general del Relaciones Institucionales de EADS-CASA Espacio y, Jaime Denis, director general del INTA.

Ana Botella ha calificado la conferencia de «cita clave para la ciudad», puesto que «Madrid se ha convertido en referente nacional en este ámbito, donde se ubican 12 de las 18 empresas que forman ProEspacio, la patronal del sector». El hecho de celebrarse en la UPM, tampoco es casual, ya que «son muchos los ingenieros que esta universidad ha formado para su posterior trabajo en la industria».

Por su parte, el rector de la UPM ha mostrado el compromiso de la universidad madrileña con las actividades espaciales, en las que esta Universidad pretende ocupar «una situación estratégica». Con este fin, la UPM ha reformulado sus enseñanzas en el área de la Aeronáutica con la creación de la nueva Escuela de Ingeniería Aeronáutica y del Espacio, y el diseño de los nuevos títulos de grado en esta área, con los que intensificará la formación en actividades espaciales. En lo respecta a la I+D+i, una de las estrategias de la UPM es Space Tech, iniciativa que coordina a los grupos de investigación que trabajan en esta área y los conecta directamente con las empresas.

En su discurso, también ha pedido que estas jornadas se constituyan en una «reflexión colectiva que sirva para reforzar a la industria y a la universidad española en el sector espacial».

La reunión se enmarca dentro de las actividades de la presidencia madrileña de la Comunidad de Ciudades Ariane (CVA) 2010 y se constituye en acto central de la misma. «En el objetivo de ser catalizador del proceso de científico se resume el espíritu que hemos querido imprimir a la presidencia madrileña», reconoce la teniente de Alcalde de Madrid.

En las mesas redondas de carácter técnico estarán representados todos los actores con implicación en el sector aeroespacial internacional. Moderarán el debate, Rafael Rodrigo, presidente del CSIC; Jorge Lomba, jefe del departamento de Programas de la Agencia Espacial Europea del CDTI; Ángel Moratilla, subdirector general de Investigación y Programas del INTA; Agustín Chicarro, líder científico de Marte-ESA; Petra Mateos, presidenta de HISPASAT; Julián García Vargas, presidente de la Asociación Española TEDAE; Juan Carlos Cortés, director de Aeronáutica, Espacio y Retornos Tecnológicos del CDTI y Antonio Fabrizi, director de lanzadores de la ESA.

El sector espacial, generador de riqueza

Madrid representa un 93% de la facturación del sector espacial español y genera un 90% del empleo nacional en esta industria. Lanzadores, satélites, centros de control y operadores son los elementos en que se estructura la actividad espacial, con alianzas entre el sector público y privado, «única fórmula para desarrollar sinergias de una economía del conocimiento orientada a la innovación», en palabras de Ana Botella. Durante este acto, el Ayuntamiento de Madrid ha presentado la publicación Inventario de Recursos Espaciales, donde se recogen el clúster de empresas y científicos de que dispone Madrid, «ejemplo a seguir desde la perspectiva tecnológica e industrial», concluye el director general del CDTI, Maurici Lucena.

La investigación y el desarrollo tecnológico espacial presentan dos vertientes que justifican la relevancia que se le otorga en estas jornadas. De una parte, es un sector que proporciona los instrumentos de progreso a otros sectores. Para Ana Botella, «en momentos de crisis hay que detectar sectores que nos permiten avanzar y la industria aeroespacial es uno de ellos». De otro lado, los hallazgos de la investigación espacial contribuyen a mejorar el día a día de la sociedad en aspectos como las comunicaciones, la medicina, el medio ambiente, el transporte o la seguridad; «se trata de buscar la mejor forma de poner las tecnologías al servicio de las personas», explica Jaime Denis, director general del INTA.

Por su carácter transversal, por su carácter innovador y de alta tecnología, y por su capacidad de generar conocimiento, el espacio se presenta como un sector estratégico y altamente competitivo en el que seguir invirtiendo en aras del crecimiento económico.